Barbara Grandi, 37 anni, è stata uccisa il 20 novembre del 2019 nella sua abitazione a Trecate, comune in provincia di Novara. La donna lavorava come badante e conviveva con il compagno Domenico Horvat, disoccupato di 30 anni, col quale stava insieme da circa tre anni e dalla loro relazione era nato un bambino. Entrambi avevano già avuto figli da precedenti relazioni: lei due, lui uno. I servizi sociali erano intervenuti nei loro confronti per allontanare tutti e quattro i bambini a causa di problematiche familiari.
Il delitto è avvenuto al culmine di una violenta colluttazione scoppiata durante la notte nell'appartamento dove la coppia risiedeva. Nelle prime ore del mattino l'uomo ha chiamato i soccorsi riferendo che la compagna era stata vittima di un'aggressione. Gli infermieri giunti sul posto non hanno potuto fare altro che constatare il decesso della donna, il cui corpo presentava numerose ferite d'arma da taglio.[1] Secondo la prima ispezione medico legale, i fendenti sferrati sul suo corpo non erano meno di quaranta. Horvat è stato fermato e condotto in caserma.[2] Il trentenne, interrogato come persona informata dei fatti, ha dichiarato di non essere l'autore dell'omicidio, sostenendo che la convivente sia stata uccisa da una banda di sconosciuti che si è introdotta in casa senza permesso aggredendo sia lui che la donna. Per gli inquirenti, tale versione non aveva alcun riscontro plausibile. Nella serata del 20 novembre, l'uomo è stato trasferito nel carcere di Novara.[3]
Due giorni dopo, di fronte al giudice per le indagini preliminari, Horvat si è avvalso della facoltà di non rispondere. Nei suoi confronti è stato convalidato il fermo ed è stata disposta la custodia cautelare in carcere con l'accusa di omicidio volontario aggravato.[4] L'autopsia ha rilevato circa 77 fendenti inflitti sul corpo della vittima, gran parte della quali sferrati di seguito al decesso. L'aggressione sarebbe partita dal salotto per poi spostarsi nel bagno, dove la donna era stata rinvenuta in un lago di sangue. L'arma da taglio utilizzata dall'assassino non è stata ritrovata.[5][6]